MUNDO DE CAN : Des éléphants au finish d’or

La 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations a refermé la dernière page de sa belle histoire avec une image à jamais historique pour les Ivoiriens. Il a fallu attendre la finale Côte d’Ivoire vs Nigeria, pour avoir le match référence des hommes d’Emerse FAE dans la compétition. Dans un stade Alassane Ouattara d’Ebimpe, sous le regard du chef de l’État, les coéquipiers de Serge Aurier ont été impressionnants dans la domination tactique, mental et l’occupation de terrain. Les éléphants toujours dominés ont encore tout basculé pour remporter pour la première fois la CAN dans le temps réglementaire.

A la 38e minute, la tête du capitaine William Troost-Ekong donne au Nigeria une avance de 1-0 à Abidjan. Les supers Eagles tiennent la finale à la pause ; de quoi susciter des réflexions pour l’encadrement technique ivoiriens. À la reprise, les Nigérians jouent la carte de la prudence pendant le premier quart d’heure de cette seconde partie et les Ivoiriens s’installent progressivement jusqu’à l’heure de jeu.

Sur un corner, Serge Aurier de la tête égalise 1 but partout. Une fois de plus dans cette CAN, la Côte d’Ivoire renverse la situation en sa faveur et en prend le contrôle de total. À la 81e minute, la pépite de cette compétition Adingra prend de vitesse la défense nigériane et réussit à trouver Haller qui s’offre un second but dans cette CAN ; mais surtout le but de la victoire suffisant pour la 3e étoile d’or de champion d’Afrique.

Au bord de l’élimination en phase de groupes, la Côte d’Ivoire 9 ans après la deuxième étoile est à nouveau champion d’Afrique. La Côte d’Ivoire devient ainsi le premier pays africain depuis 2006 champion d’Afrique lors d’une CAN à domicile. L’entraîneur héroïque Emerse FAE est le 4e joueur à jouer une finale comme joueur et entraîneur. Le milieu de terrain Franck Kessie est le seul joueur ayant remporté la CAN u-17 en 2013 et la CAN 2023 face au Nigeria. La plus belle histoire de cette coupe d’Afrique est pour Serge Aurier et Max Alain Gradel qui deviennent les seuls footballeurs de l’histoire de la Côte d’Ivoire à remporter deux Coupes d’Afrique des Nations.