COUPE DU MONDE U17 – J3 : L’Afrique du Sud U17 termine deuxième malgré sa défaite face à l’Italie

L’Afrique du Sud U17 visait initialement la première place du groupe A, mais face à une Italie U17 dominante et invaincue, les Amajimbos ont été, malgré eux, contraints de revoir leurs ambitions.

Des Sud-Africains combatifs

Dès le coup d’envoi, l’Italie U17 impose son rythme et trouve la faille dès la 4e minute grâce à Samuele Inacio, ouvrant le score pour les Azzurrini. Mais les Sud-Africains réagissent peu après l’heure de jeu. À la 32e minute, S. Els réduit l’écart, offrant un sursis et relançant l’espoir des Amajimbos. Le match s’équilibre ensuite, avec des occasions de part et d’autre, chaque équipe cherchant à dominer le tempo et à imposer son rythme.

À la 55e minute, A. Arena inscrit un nouveau pour l’Italie, redonnant aux jeunes Azzurri de repasser devant au tableau d’affichage. Trois minutes plus tard, Samuele Inacio va porter l’estocade en signant un doublé à la 58e minute, scellant la victoire italienne et laissant les Sud-Africains s’incliner 3-1 dans cette dernière rencontre de poule.

Une qualification historique malgré la défaite

Malgré ce revers, l’Afrique du Sud U17 peut se féliciter de sa performance globale dans le groupe A. Avec quatre points en trois rencontres, les Amajimbos terminent deuxièmes derrière l’Italie et accèdent ainsi aux seizièmes de finale. Cette qualification marque une étape historique : jamais auparavant une sélection sud-africaine U17 n’avait atteint le tableau final d’une Coupe du Monde FIFA.

Les Amajimbos rejoignent le Sénégal et le Maroc comme troisième pays africain qualifié pour le tour suivant. Cette équipe sud-africaine a démontré qu’elle pouvait tirer parti de ses performances pour franchir un cap inédit sur la scène mondiale.