COUPE DU MONDE 2026 – Barrages intercontinentaux : La RDC désormais située sur son adversaire
La RD Congo connaît enfin le dernier obstacle qui leur sépare de la Coupe du Monde 2026 à l'issue du tirage au sort effectué ce jeudi 20 novembre. Opposés au vainqueur du duel Nouvelle-Calédonie – Jamaïque, les Léopards entrevoient une qualification historique qui ferait d’eux le dixième pays africain à rejoindre le Mondial organisé aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
La République Démocratique du Congo (RDC) n’a jamais été aussi proche d’un retour en Coupe du Monde. Portée par la dynamique insufflée par Sébastien Desabre, la sélection congolaise s’est brillamment extirpée du tournoi préliminaire en dominant successivement le Cameroun (1-0) en demi-finale, puis le Nigeria au terme d’une finale âprement disputée (1-1, 4-3 tab). Deux succès fondateurs qui renforcent l’idée que les Léopards disposent, cette fois, d’une véritable opportunité d’écrire l’histoire.
Un tirage favorable mais à aborder avec prudence
Le tirage au sort des barrages intercontinentaux, effectué par la FIFA, a dévoilé l’adversaire potentiel de la RDC : le vainqueur de la rencontre opposant la Jamaïque à la Nouvelle-Calédonie. Sur le papier, ces adversaires apparaissent abordables pour les Congolais, même si la prudence reste de mise à ce stade d’une compétition où la moindre erreur peut s’avérer fatale.
La Jamaïque, dont la dernière participation remonte à 1998, reste une équipe athlétique et imprévisible, habituée à bousculer de grandes nations lorsqu’elle évolue à son meilleur niveau.
La Nouvelle-Calédonie, de son côté, n’a jamais pris part à une phase finale de Coupe du Monde, mais s’est illustrée ces dernières années par une montée en puissance progressive dans la zone Océanie.
Les Léopards peuvent néanmoins nourrir une certaine satisfaction. Ils ont évité de justesse le tableau où figurait la Bolivie, formation expérimentée et dernier représentant sud-américain en lice dans ces barrages, dont la dernière apparition au Mondial remonte à 1994. Une confrontation face aux Andins aurait constitué, de l’avis de nombreux observateurs, le défi le plus redoutable de cette voie intercontinentale.
Une occasion historique pour la RDC
Sébastien Desabre et son groupe peuvent désormais se projeter avec ambition vers les barrages prévus en mars 2026, au Mexique (Monterrey et Guadalajara). Conscients de tenir entre leurs mains une opportunité exceptionnelle, les Congolais savent qu’une qualification les propulserait non seulement parmi l’élite mondiale. Mais permettrait également à la nation de retrouver, pour la première fois depuis 1974, la plus prestigieuse des compétitions footballistiques.
